新型肺炎疫情漸退，但經濟重創的後遺症卻陸續浮現，各行各業都有裁員結業潮，短短4個月已超過8萬人加入失業大軍。在經濟嚴重衰退下，工作難尋，有失業人士因積蓄耗盡，欠租被業主趕走，最終流落街頭成為露宿者。
協助露宿者的團體預計，未來露宿人數會再上升多1,000人。團體批評政府推出的810億元「保就業計劃」只「保就業不保失業」，促請當局抗疫基金加碼，向失業人士提供援助金，避免他們流離失所。
文：陳 明 圖：黃冠華、陳 明
「我沒有選擇，但因為露宿，就算有電話都好，也沒有地方充電，如何找工作？如果你是老細，你會不會請一個電話找不到，又不知道地址的人呢？」44歲失業的士司機阿山，向本刊記者細說了他人生第一次，長達一個多月露宿街頭的深刻體會。
的士司機由日賺800跌至零收入
阿山本身任職夜更的士司機，年中無休，以往扣除車租、入油等開支後，每日約有700至800元收入，但用在交租及一日三餐已「日日清」。自去年反修例事件爆發後，的士生意日減，至年初爆發新型肺炎，政府實施一連串封關、限聚等防疫措施，令他收入更跌至零。
「因為機場無、機鐵無，所有關口只剩深圳灣，市民不用返工、返學，哪有人搭的士？限聚令又沒有人去食飯，人人不出街留在家中，哪有生意？」
一直在深水埗以月租4,500元租住一間百多呎「劏房」的阿山，因收入一落千丈而沒錢交租，業主以鎖鏈鎖着房間，將他趕走。其後他搬到一個更細、月租2,000元的「劏房」，最終亦交不起租，再次被趕。由於積蓄耗盡，他無能力再支付「劏房」按金等費用，於是帶着一個裝着雜物的紅白藍袋，轉而租住日租300元的賓館。
生活需要成本，阿山列出每日支出需近一千元，包括300元賓館租金、410元的士車租再加100多元油錢，即使車行豁免收取每日100元按金，他亦因沒有生意，多次拖欠車租，後來車行亦拒絕租車給他。直至今年2月，他連賓館租金亦負擔不起：「他（管房）鎖住房門不准我入去，我甚麽東西也沒有，跟着便露宿街頭。」
空有40萬強積金不能用於救急
走到街頭露宿一刻，阿山身無分文，求助區議員找食物援助，靠外展社工派飯才有熱食，但從沒想過申領綜援。阿山一心只想快快找到工作賺取收入，不再露宿，可惜事與願違。「最徬惶是看不到明天環境如何，在疫情之下，沒有工作。」結果阿山每日在街上流連，百無聊賴由朝坐到晚。
直至4月初，阿山在香港社區組織協會幫助下，以一千多元租住了一個床位，結束一個多月的露宿生涯，更獲同屋租客介紹了一份清潔工作，他深信只要有工作定必可以度過難關。不過，在這段低潮時期，最令阿山感慨的是，明明強積金戶口有40多萬，卻不能用來應急。「如果我拿到來用，根本不需要露宿。」他認為政府應設定條款及領取上限，容許失業人士領取部分強積金作為緊急生活費之用。
點心師傅山窮水盡放不下面子
除了的士司機這類自僱人士深受疫情影響，餐飲業亦是失業重災區。年近60歲的點心師傅劉先生慨嘆：「沙士都沒有這般差，只是8折支薪，沒有裁員，大約兩個月便回復正常，現時這個疫情，再過3個月都未必恢復。」
從事飲食業近30年，劉先生原本在美孚一間酒樓任職點心師傅，月入16,000元，去年12月因酒樓換師傅被解僱，其後找不到全職，一直做散工，日薪只有600元，但自3月起，他一日工也未開過，只能向朋友賒借度日。
劉先生以月租3,000元在深水埗租住套房多年，近月工作收入大減，累積欠租達4個月，早前業主追租不遂，將其套房上鎖，令他有家歸不得。「當晚去公園坐了一晚，玩手機，沒有睡覺，睡不到、睡不着。」他表示，因10多年前露宿街頭時認識了社協，故捱到天光便到社協求助，社工協助他申請緊急援助金，獲批5,300元，他先用了5,000元支付部分欠租，並得業主通融可繼續租住。
等政府派一萬元隨時餓死
「無試過這樣，這幾個月很慘，沒有工作才會這麽慘！」劉先生認為，今次疫情令他山窮水盡，走投無路下也要申請綜援：「我沒想過要攞綜援，都是用來交租，因為欠租最慘，無得食不緊要，不能欠租。」
不過，最令劉先生放不下面子的，是用免費飯票去食飯，他形容是一件「醜事」：「剛才東哥（社工）給我燒鵝飯票，我不要，因為那些師傅是認識的，好尷尬，不想給人看到，傳出去成個鄉下都知。」
劉先生批評政府未有協助基層，又遲遲未派發一萬元：「現時疫情個個叫救命，死都未派到，最嚴重的時候你未派到……如果個個等這一萬元開飯，餓死啦，不用派啦！」雖然現時找工作極難，但他仍希望找到工作，認為有工作才能生存，才可解決生活問題。
失業人數4個月急增8萬
疫情重創經濟，打工仔首當其衝，政府統計處公布最新失業率上升至5.2%，失業人數達202,500人，短短4個月增加逾8萬人；就業不足人數亦高達118,600人，增加逾7萬人。香港社區組織協會社區組織幹事吳衞東表示，過去3個月因為疫情爆發，露宿者數目亦大幅增加，整體估計已超過2,000人，當中不少是失業人士。
吳衞東表示，以往露宿者中約有51%沒有領取綜援，亦較少求助，但近月卻湧現不少非綜援露宿者求助個案，平均每月接獲40至50宗；而需要申請緊急援助金的個案，亦由過往一個月不超過5宗，至現時高峰一個月有近200宗，一般可獲數千元援助以維持一個月生活。「是多了很多，我們一個月做的個案可能等於過去一年的個案，這些從來沒想過求助的非綜援露宿者突然失業，香港又沒有失業救濟金，他們即時可能面對食飯問題、租屋問題，即使想去找工作亦沒有交通費。」
抗疫基金未惠及失業者
除了本地失業人士外，求助的露宿者中亦有不少「回流港人」。吳衞東解釋，這類「回流港人」本身在香港工作但在內地居住，在疫情下因失業沒錢交租而回港，在屯門、天水圍、上水等地露宿，部分甚至拖欠入住強制檢疫隔離營的住宿費用。「他們從來不懂求助，又擔心申請綜援有負面標籤，有些透過朋友或者露宿時收到傳單，向我們求助。」
吳衞東指，政府推出的抗疫基金只「保就業不保失業」，失業人士完全不受惠，反映政府沒有失業救濟的概念：「我們對政府失望的是，錢很重要，當市民已經失業，跟着欠租，下一步便露宿。」他預計未來露宿人數會增加多1,000人，但政府只叫失業人士申領綜援，根本不能解決問題。
申請綜援一般最少要等30日，其次要提交大量證明資料，包括一年銀行紀錄、結婚或離婚證明書等等，但申領這些文件均需收費，對已失業或欠債人士來說，是一項負擔。縱使最終成功獲批綜援，表面上生活費和租金都有着落，但租金需提供租單才可申領。吳衞東無奈地說：「惟有先用生活費去交租，但交了租之後又沒錢食飯，最後又要借錢。所以有生活費不等於有錢交租。」
短期宿位多年無增加
吳衞東說，現時供露宿者入住的緊急及短期宿位只有635個，當中僅222個獲社署資助，數目多年來都沒有增加，他建議政府應增加宿位，開設收容中心讓露宿者居住，並促請政府將抗疫基金加碼，向失業人士提供援助金或租金補貼，令他們不會因為持續欠租而要露宿街頭。
社會福利署發言人表示，政府推出第二輪防疫抗疫措施中，包括暫時放寬綜援計劃下健全人士申領綜援的資產限額一倍，為期6個月，有關安排將於今年6月1日至11月30日期間生效，為在此困難時刻面臨失業的人士，提供及時和基本援助。對於因失業而出現生活困難或情緒困擾人士，綜合家庭服務中心及社工可為有關人士提供輔導服務，及適切的短期緊急經濟或物資援助，主要目標是協助個人及家庭重拾抗逆能力，重建正常家庭功能。
